常将传感器的功能与人类5大感觉器官相比拟：
　　光敏传感器——视觉
　　声敏传感器——听觉
　　气敏传感器——嗅觉
　　化学传感器——味觉
　　压敏、温敏、流体传感器——触觉
　　敏感元件的分类：
　　物理类，基于力、热、光、电、磁和声等物理效应。
　　化学类，基于化学反应的原理。
　　生物类，基于酶、抗体、和激素等分子识别功能。
　　通常据其基本感知功能可分为热敏元件、光敏元件、气敏元件、力敏元件、磁敏元件、湿敏元件、声敏元件、放射线敏感元件、色敏元件和味敏元件等十大类（还有人曾将敏感元件分46类）。